Human rights, Venezuela and the democratic opposition

The Venezuelan caudillo ordered his pawns to do the necessary paperwork to get Venezuela out of the OAS rights body. He thinks that by doing so his government will be less accountable for human right violations .

If you speak Spanish, you should listen to María Corina Machado, one of our opposition deputies.

Kudos to her.

The Economist on the caudillo's council of state

Read The Economist for a good article on Venezuela's military strongman and the creation of the council of state. I very much agree with what they say.

It remains to be seen if said council does more than sing paeans to the comandante. Before 1 July we shall know.

Venezuela is one of the mid- to large-size American nations where the military have ruled the longest since independence, more so than Argentina, Chile, Colombia or Mexico

Murder in Carabobo, 2012

Here you can see the evolution of murder figures for the central state of Carabobo. This evolution varies somewhat from state to state and from municipality to municipality. By far the largest amount of murders in Carabobo are committed in Southern Valencia, Libertador (South-West of Valencia) and Juan José  Mora, on the coast, where you find Morón and one of the largest oil processing plants in South America but most other areas are very dangerous as well.

Venezuela, an overview

Corrected (missing NOT)

Chávez approved a labour law. Daniel Duquenal wrote an excellent post about that. 

Venezuela's Alpha & Omega: oil prices

Chávez used his pathos yet again in a show where he announced this. He also talked about how he is going to besiege cancer. Then he left once more for Cuba to get cancer treatment. He definitely does not trust Venezuelan doctors. He will be in that island for some weeks. He refuses to give power to the vice-president for a single minute. People keep wondering whether the military strongman will die soon or whether it is all a scam.

It does not really matter: society keeps decomposing. Violence in Venezuelan jails got some space in Venezuelan newspapers yet again: prisoners in La Planta rebelled once more. There were shots, some got killed. As opposition candidate Henrique Capriles said, 5066 prisoners have been murdered in Venezuelan prisoners since 1999. Last year 560 humans were killed in our prisons. Prisons are just a continuation of slum violence, but more concentrated, with more weapons, more drugs, more of everything. Never mind we now have a minister for prisons. 

A few days ago, a prisoner of that same La Planta prison killed his girlfriend while the girl was "on conjugal visit". The girl knew him for 3 months only and yet she was visiting him there, something that would NOT be allowed in other countries with generous conjugal visit programmes. He started threatening her one month ago and yet she kept on going. After the jail employees found her and took her away to a hospital, the other prisoners killed the man,. It's so easy to kill a man in Venezuela. No one talks about the psychology behind all this and no one in Venezuela talks about how often women get abused and deal with this abuse. Psychopaths are widespread in Venezuela, as late psychiatrist and writer Herrera Luque said. No one discusses that. 

One more time, pressure is building up

I just talked to a good friend of mine...a Chávez supporter from a secondary city. We didn't talk about politics but the topic of violence came up. She, lower class, was kidnapped last year for half a day. I asked her if things are fine now. She said: yes, only that recently her daughter was almost raped, a man threatened to kill her baby if she didn't let herself be raped or pay 20000 Bs. That's several month's salary for a worker. "It was awful. But now things are fine", she said. I was speechless. She repeated several times: "things are fine now, not then, not then".

Humble supporters of this regime keep denying reality. They don't see another way. They couldn't get out of the country and they know no alternative. My friend knows things in her town were very safe a decade and a half ago. She says violence came with the many homeless that arrived from the Vargas region after the 1999 flooding. That was 13 years ago.

This is what the useless idiots in Europe and the States call a "revolution". Revolution my foot.

Spanisch für Fortgeschrittene - Spanish for advanced learners

The meaning of yellow

The Maicero, in Spanish, or Oriole Blackbird in English, has as Latin name "Gymnomystax mexicanus" and yet it is not so much typical of Mexico as of Venezuela and a few other South American countries.

The picture above, from Commons, was apparently taken very close to my home town, in the Caribbean.

Kaufkraft in Venezuela: was die Linke nicht weiss

Die Kaufkraft der Venezolaner war zwischen 1950 und 1978 am höchsten. Deswegen haben viele Venezolaner Chávez beim ersten Mal gewählt: sie dachten, er würde entweder den Wohlstand UND Sicherheit zurückbringen, die sie während der Herrschaft des Diktators Pérez Jiménez - ein Idol des Chávez- erlebten oder den Wohlstand der Zivilregierungen von 1973-1976. Der Wissenschaftler Miguel Angel Santos vom Wirtschaftszentrum IESA hat jetzt jede Menge Daten analysiert und ist zum Schluss gekommen, dass die durschnittliche Kaufkraft des Venezolaners im Jahr 2011 die von 1966 entsprach. Das sagt uns El Universal heute. Die Produktivität der Venezolaner, sagt uns Santos, ist einfach so niedrig wie nie zuvor. Es wird nicht mehr in Kapitalanlagen investiert.

Venezolaner von heute sind nur so produktiv wie damals, trotz allerlei Maschinen , Verfahren und Kenntnisse im allgemeinen, die seit 50 Jahren eingeführt wurden

Die Ökonomen haben mehrere Erklärungen für den Produktivitätsschwund. Politische Entscheidungen spielen dabei eine grosse Rolle: Gesetze wurden nicht respektiert, Eigentumsrechte wurde verletzt, der Arbeitsmarkt geriet auch in Ungleichgewicht.

Mehrere Analysten nennen mehrere konkretere Faktoren. Die Währung wurde zB aus populistischen Gründen immer wieder überbewertet - so wie jetzt-. Zuschüsse wurden bedingungslos vergeben. Preiskontrollen wurden allzu oft eingeführt. Administrative Kontrollen wurden zu Last, gleichzeitig wurden Steuerausnahmen für politische Kunden ständig eingeführt. Die zunehmende Abhängigkeit vom Erdöleinkommen und die Schwankungen des Erdölpreises haben dazu geführt, dass die Regierungen extrem kurzfristig dachten und die Zusammenarbeit zwischen Politik und Wirtschaft einfach verschwand. 

Es gibt einige Faktoren, die ich vermisse. Sie erwähnen kaum die Tatsache, dass sie immer weniger in Humankapital investiert haben - nicht, dass es jetzt besser wäre, ganz im Gegenteil - russische Waffen sind prioritär. Im Artikel wird auch nicht darauf eingegangen, wie die Entwicklung eines Dienstleistungssektors so negativ sein kann. Der Tertiärsektor ist ja überall gewachsen. Was die Wissenschaftler - oder zumindest die Journalisten von El Universal - nicht sagen, ist, dass in Westeuropa, in den Vereinigten Staaten oder in China der  Sekundärsektor trotz zunehmender Bedeutung des Dienstleistungssektors immer effizienter wurde. Sie sagen auch nicht, dass der Tertiärsektor in Venezuela eine ganz andere Dimension hat als in Europa oder in Nordamerika. Sie sagen auch nicht, wieso Venezuela eine solche Abhängigkeit vom Erdöl entwickeln konnte, während die Norweger sich streng an Massnahmen hielten, die diese Erdöleinnahmen zur nachhaltigen Entwicklung einsetzten. Wieso, wieso?

Irgendwie habe ich also mehr Fleisch im Artikel erwartet...interessante Fakten gab es schon. Hoffentlich hat unsere zukünftige Regierung einige Ideen, um diesen Trend umzukehren.

Die Prognosen sind düster: zwischen 2007 und 2010 ist die  private Investition um 43.6% gesunken. Ich bin sicher, was die Chávez-Anhänger sagen werden: das geschieht, weil die Reichen ihre Münze horden.